Boutiques Rue Saint-Rome à Toulouse

 La Rue Saint-Rome de Toulouse au Moyen âge.

Au Moyen Âge, la rue Saint-Rome est un segment de la Grand-rue, la principale artère de la ville, qui relie le cœur de l’ancienne ville romaine, l’actuelle place Esquirol, au bourg qui se constitue, au-delà de la Porterie (emplacement de l’actuelle place du Capitole), autour de la basilique Saint-Sernin. Une église dédiée à saint Romain est construite, avant le XIIe siècle, au carrefour de l’actuelle rue Jules-Chalande. Elle est entourée de son cimetière, qui longe cette dernière rue. Dépendant du chapitre de la cathédrale Saint-Étienne, elle est donnée en 1216 par l’évêque Foulque à Dominique de Guzmán, fondateur de l’ordre des Dominicains, afin de combattre l’hérésie cathare dans la ville et dans la région toulousaine. Ils s’y établissent jusqu’à ce qu’ils fassent construire sur un champ légué par Pons Capdenier un nouveau monastère. En 1335, le chapitre de Saint-Étienne, qui a repris possession de l’église Saint-Romain, la donne aux religieuses bénédictines établies à Saint-Cyprien.

Les commerces au Moyen Âge dans la rue Saint Rome de Toulouse.

La rue est surtout une grande rue commerçante et marchande, qui concentre particulièrement les commerces de bouche, comme des bouchers. Au milieu du siècle, la partie de la rue entre la rue Tripière et la rue des Pélégantières-Ample (actuelle rue du May) est désignée comme la rue des Bancs-Majours , en référence aux étals des bouchers. En 1351, les capitouls décident de l’installation d’une halle aux poissons. Les habitants du quartier se plaignent du voisinage de cette halle et en obtiennent en 1493 le transfert, qui n’est toutefois réalisé qu’en 1550. Après la disparition de la halle, la rue prend le nom de rue de la Halle-Vieille. Entre la rue des Pélégantières-Ample et la Porterie s’installent des artisans chamoiseurs ou cerviniers (cervinièr en occitan), fabricants de cuirs de grande qualité à partir de peaux de cerfs. Le quartier est d’ailleurs peuplé de nombreux artisans des métiers du cuir et on trouve des marchands de peaux (pelegantièrs en occitan), dans deux rues voisines – rue des Pélégantières-Ample et rue des Pélégantières-Étroite (actuelle rue Baour-Lormian).

Les grands incendies de la Rue Saint-Rome à Toulouse.

Le quartier de la rue Saint-Rome est ravagé plusieurs fois par les incendies, particulièrement le 7 mai 1463, qui laisse la plupart des maisons détruites. Un nouvel incendie, le 20 mars 1523, parti de la maison d’un apothicaire de la rue de Serminières, détruit plus de 80 maisons. À la suite des règlements capitulaires, les maisons à pans de bois cèdent progressivement la place à la brique, mais elles sont encore nombreuses au XVIe siècle, particulièrement dans la rue des Bancs-Majous (actuels 2 à 8 ; 7, 15, 17, 33 et 41).

Les marchands de la rue Saint-Rome à Toulouse.

L’élite marchande réunit également de vastes emprises foncières pour faire bâtir de nouvelles demeures et de vastes hôtels particuliers. En 1474, le capitoul Jean de Solaci possède un terrain considérable entre la rue de Serminières (actuel 30 rue Saint-Rome), la rue des Pélégantières-Étroite (emplacement des actuels  4-6 rue Baour-Lormian) et la rue des Puits-Clos (emplacement de l’actuel  20)15. La rue accueille de nombreuses personnalités importantes, particulièrement de riches marchands qui accèdent au capitoulat. Au début du XVIe siècle, le capitoul Pierre de Serta fait bâtir entre ses deux immeubles une tour capitulaire qui domine les « quatre coins des Changes », au début de la rue (actuels  2-4). Au milieu du même siècle, c’est le capitoul et marchand Jean Roguier qui fait ajouter une tour capitulaire à l’hôtel de Solaci qu’il vient d’acquérir. Début du XVIIe siècle, le capitoul Pierre Comère se fait construire un hôtel particulier (actuel  3). À la même époque, le capitoul Pierre de Comynihan occupe un immeuble, transformé au siècle suivant par ses descendants (actuel 21). On trouve également des personnalités de l’université, particulièrement deux médecins et professeurs de la faculté de médecine, Auger Ferrier et François Sanchez (actuel  39).

Rue Saint-Rome de Toulouse pendant la Révolution.

La Révolution touche les habitants des rues de la Halle-Vieille et Saint-Rome. En 1791, la plupart des religieux qui desservent l’église Saint-Romain approuvent les idées nouvelles et prêtent serment à la Constitution civile du clergé dans la cathédrale Saint-Étienne. Mais la Terreur, à partir de 1793, radicalise les positions révolutionnaires. Cette année, le culte catholique est interdit et l’église désaffectée. En avril 1794, les deux rues sont rebaptisées rue de la Liberté. Plus grave, un habitant de la rue (actuel 9) Isidore de Poulharies, conseiller au Parlement en 1761, et son fils, sont arrêtés et emprisonnés à la Visitation, puis jugés à Paris et guillotinés place de la Révolution le 15 juin 1794. En 1796, les juifs de la ville obtiennent de la municipalité que l’ancienne église Saint-Rome leur soit dévolue pour le culte, mais l’administration centrale du département le leur refuse, avant finalement de démolir l’église.

Entre 1809 et 1812, les travaux de Jacques-Pascal Virebent pour l’édification des façades sud de la place du Capitole provoquent la destruction des maisons qui terminaient la rue Saint-Rome des deux côtés.

Boutiques Rue Saint-Rome à Toulouse. Aujourd’hui !

Au début des années 1970, de nombreux commerces de prêt-à-porter, de friperie et de vente de tissu, transforment le visage de la rue. Ces commerces, parfois tenus par la communauté juive, amènent à faire de cette rue, de façon stéréotypée, la « rue des Juifs ». C’est en 1974 que la rue Saint-Rome, avec la rue des Changes, est rendue piétonne. Elle reste l’une des rues les plus fréquentées de la ville – entre 6 000 et 7 000 piétons en fin de semaine, jusqu’à 40 000 durant les périodes commerciales.

À partir des années 1990, le nombre de commerces textiles se renforce considérablement, faisant disparaître les autres commerces. L’arrivée de nouveaux propriétaires asiatiques, principalement d’origine chinoise, s’accompagne de l’augmentation du nombre d’enseignes populaires à bas coûts. Le développement de la téléphonie mobile au tournant des années 2000 attire de nouvelles enseignes de ce secteur. Depuis 2010, la hausse des loyers et des baux ont progressivement poussé les boutiques rue Saint-Rome à se transformer et à attirer une clientèle plus aisée.